もと気象庁国際台風センター所長の武藤忠志は，現在は甲府市の甲斐大学で，准教授として教鞭をとっている。しかし彼は東京での所長時代，飲酒運転の車に妻子を轢き殺された苦い過去を持っていた。その後は再婚もせず，孤独な教員生活を送ってきている。
　武藤の妻子を轢いた男は豊見城栄太といい，交通刑務所で服役したのち，沖縄に移って保険の外交員をしている。八月終わりのある日曜日，激しい台風が沖縄を襲った日の夕刻，豊見城は沖縄市の自宅マンションで，何者かに刺殺された。
沖縄県警の高嶺遼平と沖縄署の具志堅孝一は，豊見城に強い動機を抱く武藤准教授にたちまち狙いをつける。しかし事件当日，彼は沖縄市から遥かに離れた山梨県甲府市におり，朝の七時と夜の七時には，甲府市内の行きつけの喫茶店で食事をとっていた。この事実は，たまたま具志堅の信頼できる友人が居合わせ，証言したので疑えない。
そして巨大台風が直撃している沖縄には，その日船便も飛行機便も欠航しており，何人も沖縄に入る手段がない。大型台風という巨大な壁に守られた武藤のアリバイは，これ以上ないほどに強固で，しかし沖縄の捜査官たちの捜査に，沖縄在住の容疑者は浮かぶ気配がない。もしも武藤のしわざとすれば，彼はいったいどのようにして沖縄に入り，宿敵を殺して妻子の積年の怨みを晴らしたのか──。
こうした謎の設定は，清張時代の六，七〇年代，無数に読まされたアリバイ崩しの定石であり，懐かしい趣向である。謎→解決の骨組みは単純であるから，物語の意図は明快で，そうなら冒頭から着地まで一気に引っ張られ，読みやすい推理読書となるであろう。そういう期待があった。
ところがこのストーリーは，必ずしもそうはならなかった。そのような読書体験の実現には，多少牽引の力が足りない印象であった。作者がというよりも，この種の物語自身には，そうした潜在的な意図が宿るはずであるのに，中段でトルクが他所に逃げるような，読書の推進力が拡散するような，不思議な気配が感じられた。それは，少なくともふたつの点で，作者が計算を誤ったゆえであるように思われた。
そのひとつは，武藤への疑惑を持続し，台風に守られた彼の強固なアリバイを崩そうと奮闘する高嶺，具志堅両捜査員に対して，警察内部の人間たちが，早々と熱心な茶々を入れ始めることである。妨害の開始がいかにも早く，味方からの執拗な妨害に，作者がごく定型的な設計図しか持っていないことが，前半からいささか透けて見えはじめた。
台風という抵抗不能の自然現象の壁に，無力感を露呈する人間たち，という構図を作者が企図していることが早々と露見してしまえば，かえってこの小説の定型依存的構造，先での真相を含めた全体の常套性を，読み手に見抜かせてしまう。つまり，ではやはり武藤が真犯人なのであろう，と逆説的にこちらに推量させてしまう。われわれはこの手のものを，過去にさんざん読んできている。構造が定型であるから，展開も定型に填まれば，解決着地もまた定型と，読み手は早々と見当を持ってしまう。
このあたりの段取りの作り方は上手でなく，作者は裏面に用意した不可能性の主張に，いかにも性急になりすぎてしまった。このあたりの手続きは，頑張りすぎず，捜査の常道に流れをまかせて自然にすべきで，まずは沖縄在住の武藤以外の容疑者の洗い出しとか，彼らへの捜査聞きこみも，辛抱して徹底すべきであり，最終的に武藤に向かう予定は，この段階では隠される忍耐があってよい。作者が「空間密室」と呼びたい，台風が覆った沖縄へ，暴風雨をついて接近した船舶や航空機の危険も，もっと詳細に，具体的に聞かせて欲しい感覚があった。
こうした多面的な解説が，武藤犯人説を，いかに無理なものであるかをよく説明するであろうし，武藤をあきらめるよう説得する周囲の声も，現状より穏便であっても，充分な説得力を発揮して見えるはずである。その挙句，いかに不可能に見えても甲府の武藤しかあり得ないと結論されるなら，それがこの小説内部の世界を，さらに不可能趣味の霧で包んで，未聞の魅力に近づけたと思われる。
もう一点，作者の明らかな計算違いと思われる構成は，台風直撃下の沖縄への上陸を，ある方法によって行ったと，いったん突き止め，結論してしまったことで，そしてこれを支えたはずの米軍気象関係者へのアプローチと，証言の確保を，そののちの重大な段取りととらえ，物語のクライマックスに配置したことである。
読み手の大部分は，この不可能犯罪の謎解きを第一義に置いて，読書を続けてきているから，この物理的な謎解きを作者がしてしまってのちは，前方に控える証言確保の厄介を示す紙幅に対して，読み続ける熱意は低下するように思われる。
米軍気象関係者たちの証言の壁は，台風直撃下の沖縄上陸の謎に拮抗し得る，大きな興味であるとする作者のとらえ方は，読者の大半の感性とは齟齬している。そして作者のこの判断は，うがってとらえれば，「空間密室」と作者が呼んだ大きな謎も，実のところはある定型の範疇と作者自身が見切っている左証とも思われて，着地が見えはじめた段階でのこれは，是非とも避けて欲しい腰砕け感で，いささかの脱力であった。
米軍関係者の証言確保は，捜査員たちが目指すアリバイ崩し達成の最後のヤマとして，内部に取り込むべきが筋で，証言が得られないうちは未だ仮説のひとつにすぎず，到底快哉は叫べないと捜査員たちに厳に自覚させ，黙した邁進を為させるべきであった。そうすれば読書も一気のものとなり，着地の感動も，現状よりは増したと思われる。
しかし素朴な疑問が湧くのだが，いかに台風観測の専用機体と言えども，単に双発のプロペラ機が，本当に大型台風の暴風雨圏内を突っ切れるものなのであろうか。機体の耐久性をはじめとするこのあたりの理屈はどうなっているのか，もう少し状況を心得たい気がした。
とは言うものの，この作者は，これまでに習作を福ミスの候補作にまで昇らせてきており，充分な経験と，研磨を積んできてはいる。発言の背後に潜む容疑者の思惑とか，強い意志を宿してふるまう捜査陣の男気なども，充分に描ける筆力を獲得して見える。このレヴェルのアリバイ崩し物語は，現実にいくつも世に出て売られているから，したがって当作も，世に出て不自然ではない。もしもこの作を世に出したいと願う編集者がいたなら，トライすることに反対はしない。
しかし当賞において，これを佳作・優秀作と評価するには，あとわずか一歩の独自性が不足して感じられた。

当作は，本格系の賞への挑戦作としては少々珍しい体裁で，恋愛小説風味のミステリーと言うよりも，ミステリー風味の恋愛小説と見做すべき構造になっている。つまり事件の謎の解体より，恋愛の描写に，書き手の思いの重心はより大きくかかっている。こうした点に，この小説の美点も，また同時に弱点もひそむように思った。
構成は凝っていて，上手であるし，なにより洒落ている。物語は四つのパートに分かれていて，探偵の才も持つ主人公，辺利京の，五味由美への恋心の視線を軸に，四つの時代を経ながらともに成長していく姿を描く，明白な恋愛小説になっている。
最初の事件は二人の中学生時代，次の事件はその十四年後で，成人し，光ファイバーケーブルの営業技術の職に就いていた辺利が，クレーム処理で呼び出された先で，食堂で働く由美に再会し，刑事事件に関わる。
三話目はその八年後になり，由美はすでに結婚しており，辺利は彼女の夫に依頼されて刑事事件に関わって，人妻になった由美に出遭う。
四話目はそのさらに六年後，四十代になった辺利と由美は，三度目の再会を果たすが，由美はすでに夫と別れており，由美の人柄もどうやら粗暴さを脱して見えたので，長く持続していた辺利の思いは解放され，ようやくのように結実の季節を迎える。
この作品は長編だが，述べたような淡い四つの恋の寸劇は，同時に四つのミステリアスな事件をともなっていて，四編の本格ミステリー短編としても楽しめる仕掛けになっている。そしてそれぞれの事件はきちんと解決を見るのだが，二人の恋の方は前方の三話では成就の気配を見せず，それどころか辺利は，そのおのおので，もう二度と由美とは会うまいと決心を繰り返す。
しかし四つ目の事件にいたり，娘時代が持つ特有の青い冷酷さを脱して，ようやく成熟してみえる由美に，暖かい対応を受けることになって，一気に告白の気分になる。
とそういう構成になっていて，この小説は，全体で壮大な愛と別れと，結実のドラマとも読めるから，四つのミステリー短編の連作が，恋愛という強力な接着剤で一冊に束ねられた，実にうまい構成になっている。
こういう趣向は世の中にあるのだろうが，本格系の賞の選考では読んだ記憶がないので，構成の妙には大いに感心した。
また，一話目の事件のアイデアにも感心した。焼失した一軒の家の前，地面を覆う雪の上に止められていたらしい自動車が，ひと筋のタイヤ痕だけを遺して，近くの車道に消えているというミステリー。しかしこの感心は，この部分を幾度か読み返し，状況をよくよく理解したのちに訪れたから，まことに損な書き方に見えた。
この現象は，雪が周囲の一面を覆った家の前の地面から，近くの車道に向けてタイヤ痕がひと筋始まる不思議で，もしもこの車が車道をそれてやってきて停まり，また走り出て戻ったものなら，来た時のタイヤ痕とふた筋跡が遺るはずだが，それがない。その場所に長く止まっており，雪がやんでから走り出して去ったものなら，車の下になっていた地面には雪がないはずだ。しかしそこにちゃんと雪があるので，雪が降ってやんで，のちやってきて家の前で停車し，しかるのち昇天したのだと説明される。
気持ちは解るが，これだけでは説明が不充分に思われて，理解が釈然とせず，したがって感心も遅れた。つまり，雪が地面を覆ってから車がやってき，方向転換して停まり，その後，来た際のタイヤ痕が消える程度の量雪が降ってやんで，のちに走り出して車道に去れば，示された状況は現れ得る，よって格別不思議ではない，とそう感じてしまった。
しかし示された回答案は，なるほどそれなら面白いと同意できるものだったから，そうならもっと過不足のない上手な説明や，状況の作り方があったろうにと惜しまれた。
先に述べた，この恋愛志向作家の弱点は，まさしくこういう部分で，さっと小粋なひと筆書きの筆致が好きで，というよりも，達意の小説描写にはこれは不可欠と信じられていて，ために刑事事件の描写が，随所であきらかな説明不足に陥ることである。この種の才の筆感覚は，本格ミステリーの現場描写には適さないということを，長く賞選考をやっていて，いくたびか感じた。
この書き手にも，いささかその傾向があり，ミステリーの現場描写は今述べたが，由美にまつわる描写にも，そういうものが見られる。たとえば冒頭一ページ目に，
「ちょっと京，なにぼーっと立っているのよ。ぶつわよ」
と上から目線で怒られた主人公が，殴ったあとで「ぶつわよ」と言わないで欲しいとぼやき，かがんで鳩尾をさするので，ああそうか，凶暴な由美に，今彼は腹を殴られたのだとこちらが了解する，そういう部分がある。すなわち，「由美が辺利の腹を殴った」，とはっきり書かないことが粋と，書き手にどうやら心得られている。
こういう描写の技術，あるいは癖は，この先の，事件の推理を語る重大な部分にも現れてしまい，示された推理が，それで正解であったのか否かが，はっきり示されないままに物語が閉じられる傾向が見られた。
これは作者にとって，本格系の謎の解明よりも，恋愛の推移により関心が向いてしまっていることを示して感じられ，いささかの残念感覚になった。これは双方が等量に大事と言いたいが，正直なところ，恋愛の行く末は定型のものとして見当がつくから，個人的には刑事事件の解明がより重要と，主張したい気分で読んでいた。
そしてもうひとつ，これも個人的の範疇であるが，首をかしげたことがあり，またこれは必ずしも傷ではなく，選者たる私との体質の違いで，相性と呼ぶべきものかもしれないのだが，由美の言動の辛辣さを，主人公が小粋なジョークと解しているらしいことに，次第についていけなさを感じた。
たとえば「痛ッ。なによ猫背男，下ばっかり見て歩くんじゃないわよ！」と思いきり罵倒される辺利だが，しょっちゅうこんなことを言う女を，彼はどうして辛抱強く三十年も追いかけ続けるのかが，理解不能であった。
日本型の湿り気を含むこのようなただの威張り現象を，彼は心地のよい，しかもセンスあるジョークと受け止めているらしく，わがヒエラルキー社会では，このような安全な曲解に，人々は普通に到達するものなのかと，しばし黙考させられた。それともこうした一連の理不尽描写は，現代女性に対する作者の，精いっぱいの皮肉の群れなのであろうか。
由美のこの種の言動はいくらでもあり，「君に付き合う義理はないって言ったら？」と訊く辺利に，「大声で叫ぶわよ，先生この人，お尻触りました，って」と返すのは，これは面白くもなんともない，卑劣な冤罪誘導意図というものではないか。
お父さんが禿げているかどうかの議論の際，辺利の言がおそらくは正しいと知りながら，「そぉんな話，もう聞きたくな～い」と叫んで，強烈なミドルキックを辺利にくれ，さっさと走り去る由美。動けずにしばらく床で呻く辺利。
あるいは由美を助けた辺利を「こらっ，京」と叱りつけ，「助けてくれたお礼もさせてくれないで行っちゃうのはずるいぞ」と罵る。
また男らしく自らの感情を抑え，由美の別れた旦那の美点を語る辺利に，「京はずるい，なんでそんなこと私に話すの？　黙っていてくれたらよかったじゃない！」とまた罵り，返す刀でさらに，「京は自分が公明正大ないい人だと思っているかしれないけど，そうじゃない，ただの臆病者だ，真実かもしれない恐ろしい推理は胸にしまっておけ。そんな度胸もない。見損なった，馬鹿！」と叫ぶ。これは，由美はよほどの美女なのであろうか。
三度目の再会のおりには，「あんた天然ストーカー？」とまたおちょくる。言いたい放題の人生で，こういう女性に殴られ，蹴られ，罵倒されて，いったいいかなる理由から辺利は，三十年以上も黙々と由美を追いかけ続けたのか。その挙句，ちょっと気まぐれにキスなどされたら，たちまち気を失って「結婚して」と言いつのる，この辺利という男の常軌を逸した神経こそは，物語最大のミステリーと言うべきであった。